【人文●神明會】

楊籍富

【人文●神明會】

 

以單一神祇的信仰為中心，集合信徒所組成的志願性組織。

 

通常以神明的名稱為名，如媽祖會、土地公會，但也有另外命名者，如彰化南瑤宮老大媽會的前身稱作金聖安會。

 

神明會是因爲對神明信仰而由會員集資成立，因此神明會通常有會產、動產、不動產等，臺灣各地有很多「媽祖田」、「王爺田」、「土地公田」，就是指神明會的田產，由會員共同持有，生產所得主要做爲祭祀之用。

 

有些神明會的資產，可供會員小額借貸，指在神明保祐下，做生意可以賺大錢，而向神明借的錢則要加多奉還。

 

神明擁有財產，顯示神明的法人性格。

 

神明會一定有「吃會」的活動，通常是神誕日祭祀神明之後，信徒共宴。

 

因爲祀神一定有香爐，所以每年須卜乞爐主。

 

有些神明會的規模很大，如南瑤宮的媽祖會有10個，每個會都有總理，各地有董事，因爲分布很廣，還分角頭，一個角頭包含幾個村莊，也就是「大角」下有「小角」，相對於一個神明會叫「大公」，其下的角頭，便是「小公」。

 

神明會依其規模大小，可分爲角頭性、村莊性、聯莊性或是跨鄉鎮的神明會，與寺廟間的關係，可分爲（一）建廟前組成的神明會，但在寺廟落成後仍持續運作；

 

（二）附屬於寺廟的神明會；

 

（三）與寺廟有關，但獨立於寺廟之管理組織與祭祀組織之外的神明會。

 

 

引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=1794