【白矮雙星螺旋式環繞 億年後相撞(圖)】

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【白矮雙星螺旋式環繞 億年後相撞(圖)】

 

鳳凰網科技訊北京時間11月18日國外科學家近日發現了一對雙恆星系統，預計它們在億年後不可避免要相撞，雖然撞擊後在未來很可能發展成為罕見的超新星。

這個新發現的雙星系統是由兩顆白矮星組成的，它們以螺旋式的軌道相互環繞，這也注定了日後它們必然相撞。

兩顆星之間最短的螺旋距離甚至比地球和太陽之間的距離都要短。

圖1 雙星系統J0923+28是由兩顆白矮星組成：一顆可見的恆星重達太陽質量的23%，直徑是地球的4倍，另一顆看不見的伴星是太陽質量的44%，體積和地球差不多。

當像太陽一樣的恆星在即將滅亡時會脫落表面的外層，剩下死去的內核就形成了白矮星。

白矮星一般密度都很大，相當於地球大小的體積有著太陽的質量，它的一小勺體積大小可能都超過一噸重。

新發現的雙星系統有一半已經正在逐漸合併，很可能在日後爆炸並形成超新星。

“這是一個很奇怪的雙星系統—這個有著地球大小的物體以大於太陽半徑的距離互相環繞”,關於這項發現的報告的主要作者，沃倫史密森天文學家布朗這樣說道。

新發現的白矮星在同類中屬於較輕的一類，大概只有太陽質量的五分之一。

它們幾乎全由氦氣組成，不像一般白矮星都由二氧化碳和氧氣組成。

圖2 這幅圖描述了兩顆白矮星相撞後可能產生的後果—形成一顆單一的恆星。

“現在這兩顆白矮星正在經歷減肥階段，”西班牙的天文學家卡洛斯阿蘭德普列託說道。

“兩顆星軌道距離太近，以至於潮汐力，和地球上形成海洋的潮汐力一樣，會導致巨大的質量損失。”

這兩顆星如此近距離的旋轉，它們很可能攪拌時空連續，造成不斷擴大的漣漪，也就是俗稱的引力波。

而這些引力波會帶走軌道能量，造成兩顆星距離越來越近，預計最終1億年後它們將合二為一。

這兩顆白矮星合併後的質量可能會超過引爆點，最終作為IA超新星爆炸。

布朗和他的同事認為它們所發現的這個正在合併的雙星很可能是黯淡超新星的來源之一。

黯淡超新星是超新星中比較罕見的一種，它爆炸時發出的光線要比一般IA超新星黯淡一百倍，噴射的物質也僅僅是後者的五分之一。

 “這兩顆白矮星合併的速率和黯淡超新星是一樣的，但是我們不確定這兩個白矮星會像黯淡超新星那樣爆炸，不過種種跡象表明這種可能性是很大的。”（編譯/嚴炎劉星）

引自：http://tech.ifeng.com/discovery/detail_2010_11/18/3150281_0.shtml