【跨年煙火外 今晚記得抬頭賞「藍月」】

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【跨年煙火外　今晚記得抬頭賞「藍月」】

 

更新日期:2009/12/31 13:53

 

（中央社台北31日電）今年除夕慶祝活動多了一個項目：觀賞通稱為「藍月」（blue moon）的本月第二次滿月。「國家地理新聞」（National Geographic News）報導，今晚的藍月是1990年以來首次，下次想再有這種難得的體驗，要等到2028年。

需要解釋的是，藍月並非真的會出現藍色的月亮。英文blue moon所通稱的是一個月的第二次滿月。這種景象因為難得一見，英文還有"once in a blue moon"的成語，意思是「千載難逢」。

目前外界一般把一個月中可能出現的第二次滿月稱為藍月，其實這是來自天文雜誌「緬因州農民曆」（Maine Farmer's Almanac）的一個編輯錯誤。當年執筆人錯用該辭，以致這個定義流傳至今。

對1819至1962年各年農民曆的研究發現，「藍月」指的是一年中可能出現的「額外」（extra）滿月。

 

而之所以會出現額外的情況，在於陽曆年（calendaryear）的基礎是太陽周期，也就是地球繞太陽一周的時間，由於無法被月亮盈虧週期整除，所以每三年左右就會出現一年有13次滿月的情形。

農民曆將一年分為四季，每季三個月。而當任何一季出現四次滿月時，則將當季的第三次滿月稱為藍月。

芝加哥「艾德勒天文館」（Adler Planetarium）天文專家漢莫格倫（Mark Hammergren）表示：「了解一個月可能有兩次滿月，且有各式各樣相關的民間傳說，這代表了人類從出現以來就一直是天文學家。」

不過，在某種大氣條件下，「真的」藍月是有可能發生的。漢莫格倫說：「發生森林大火或有火山爆發時，大氣中可能有足夠的特定物質，就可能讓月亮看來微微泛藍。」

比如說，1950年加拿大森林大火、1980年華盛頓州聖海倫斯山（Mount St. Helens）火山爆發，都造成月亮轉藍。

另一方面，儘管菲律賓馬永火山不斷隆隆作響顯示即將爆發，但專家們並不認為該火山最近的活動足以將今晚的月亮轉藍。（譯者：中央社蔡佳敏）