【人文●橋頭明德淨寺】
位於高雄縣(註1)橋頭鄉(註2)東林村的「明德淨寺」，原為龍華派齋教，由吳家自設的齋堂，供奉觀音菩薩及玄天上帝，始建於光緒二十四年（西元1898年），由於當時東林村原與隔壁西林村為同一聚落，名為「五里林」，故稱「五里林善心堂」，當地俗稱「菜堂」。
後因水患，善心堂遭大水沖走，後經眾齋友另覓現址重建，改名為「明德堂」。
至民國六十四年（西元1975年）改建，於六十九年（西元1980年）落成，而在民國七十四年（西元1985年）十月二十一日經第三屆第一次信徒大會決議，改名為「明德淨寺」。
明德淨寺現主祀釋迦牟尼佛，前殿奉祀西方三聖，而後殿則是供奉地藏王菩薩。
改建後的明德淨寺，在建築師的精心設計下，寺院建築主體樣式採用了多元混合風格，以簡潔明快的風格線條襯托出寺廟應有的莊嚴，擺脫傳統北方宮殿式的寺廟建築制約，呈現出不同於一般寺廟的新樣貌。
殿內沒有繁瑣的的雕刻，更利用自然的通風設計，使建築不需要冷氣也能保持涼爽，也同時解決一般地下室陰暗潮濕的問題，而二、三樓走道預留的很多空間可以做為藝文展示的櫥窗，讓台灣廟宇能與藝術文化結合，還能兼具環保，這是台灣廟宇中罕見的，讓信眾不僅來此能得到信仰上的慰藉，還能享受藝術的饗宴。
引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=23874
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