【人文●長老宗】
以加爾文神學思想為依據的教團總稱。
源自16世紀瑞士宗教改革所出現的「歸正教會」（ReformedChurch）之一支。
16世紀德國天主教神學教授馬丁‧路德（MartinLuther）於1517年10月31日發起｢宗教改革運動｣（Reformation）時，瑞士人文主義學者慈運理（HuldreichZwingli）加以響應，從而啟蒙歐克蘭巴丟斯（JoanOecolampadius）、則爾（MarthewZell）、卡必多（WolfgangCapito）、布澤（MartinButzer）、布寧格（HeinrichBullinger）等人，在瑞士協助慈運理從事宗教改革。
稍後日內瓦市的改革者法內爾（GuillaumeFarel）引介來自法國的約翰‧加爾文（JohnCalvin）駐在日內瓦進行宗教改革，奠定「歸正教會」的基礎，和德國提倡宗教改革的信義宗（Lutheranism）教團並駕齊驅。
長老宗雖然源自歸正教會的加爾文主義系統，但因是從英國蘇格蘭宗教改革發展而出，所以也有它獨特的一面。
至少「長老宗」（Presbyterianism）這一名稱，就已呈現其獨特性。
長老宗創始人約翰‧諾克斯（JohnKnox）原為蘇格蘭天主教神父，因積極參與宗教改革運動而亡命瑞士日內瓦，成為加爾文的門下。
1559年他回到蘇格蘭從事由國會支持的宗教改革，並以加爾文主義之神學制訂信條及教會管理法規，從此形成以長老會（Presbytery）為中心的教會體制。
長老宗的信仰特色，除強調《新舊約聖經》之權威及「信徒皆祭司」外，更力主「得救唯有來自基督恩典」、「榮耀只歸上主」（soliDeogloria）的信仰原則。
洗禮儀式採滴水禮，聖餐強調象徵論。
而其蒙揀選得救恩，或是受責罰進入滅亡的「預定論」信仰及「西敏斯德信仰告白」（WestminsterConfession），為長老宗神學的特色。
臺灣的長老宗全名為臺灣基督長老教會（ThePresbyterianChurchinTaiwan），分南與北兩個教區。
南部教區於1865年由英國長老教會宣教師馬雅各醫師（Dr.JamesL.Maxwell,1835-1921）所創立，北部教區於1872年由加拿大長老教會宣教師馬偕牧師（Rev.GeorgeL.Mackay）所開拓。
就教勢論，臺灣一百多個基督教宗派中，據長老教會總會2006年統計共有1215間教會，為時下臺灣最大的基督教團體。
臺灣社會尚有信正長老會、改革宗長老會、道生長老會、長老會新生教團、永樂獨立長老教會等其他長老宗教團，都是第二次世界大戰後來自國外或於本地創立的教團，然而規模不大。
引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=4247
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